Der Lichbogen brennt zwischen dem Werkstück und einer nicht abschmelzenden Wolframelektrode. Als Schutzgas wird ein inertes Gas, meist Argon verwendet. Es kommen auch Gasgemische mit Helium zum Einsatz.
Das WIG-Schweißen wird bei höchsten Anforderungen an die Nahtgüte und Oberflächenbeschaffenheit eingesetzt. Die Schweißgeschwindigkeiten sind im Vergleich zur MIG/MAG-Schweißung relativ gering. Üblicherweise wird ein Zusatzwerkstoff in Stabform verwendet, der manuell zugeführt wird.